2003年，中央取消了夏季到北戴河办公的规定。党、政、人大、政协、军五大领导班子夏季不再到北戴河办公。同时中央各部委负责人在此期间外出和休假，均须严格按照有关规定执行，不得擅去北戴河等地。被称为“夏都”的北戴河，其“夏都”身份开始成为历史……

　　“夏都”之名

　　提起北戴河，可谓是家喻户晓。它是渤海湾金项链上一颗璀璨的明珠。北戴河位于秦皇岛市西南部，东起狼牙山桥，西至戴河口，海岸线长约15公里，是享誉海内外的旅游避暑胜地。1979年被国务院公布为首批国家级重点风景名胜区。1991年被评为“中国旅游胜地四十佳”之一。然而，关心政治的人提到北戴河，重视的是它的政治色彩，因为它曾被称为中国的“夏都”。

　　“夏都”之名的获得，主要是因为中共中央于1954年设立的北戴河暑期办公制度。在这里曾经产生许多重大的决策和重大事件，在这里曾导演出共和国历史舞台上一幕幕悲欢交织的生动图景，这些都使得北戴河同钓鱼台、人民大会堂等具有同等重要的地位，引发后人无尽的追思。

北戴河休养所的设置

　　解放之初的北戴河海滨，便受到中共中央的重视。1949年4月，解放军军管会接收铁路宾馆、莲蓬医院和交通株式会社社员休养所，一些对革命有过贡献的、患有慢性病的领导干部以及伤残人士在此得到妥善照顾。在为领导干部选择疗养之地时，作为工人阶级先锋队的中国共产党，首先考虑到职工群众的疗养问题。

　　第一所疗养院：中国铁路总工会

　　1949年成立了中国铁路总工会北戴河肺结核疗养院，这是在北戴河海边建立的第一所工人疗养院。1950年初，又在北戴河海滨建立了外交人员休养所，休养接收了位于东经路、东一路、东二路、保二路、保三路和中海滩一带的别墅34幢，开始接待当时与我国建交的苏联、东欧等国的驻华使节。

　　当时，北戴河的主要建筑是北洋军阀时期外国人在那里建的那些高矮不一、造型别致、风格不同的别墅，以及日本人占领期间和国民党统治期间又增盖的一些小别墅。新中国成立之后建的并不多，主要考虑当地气候潮湿，可供度假的时间也不长。1960年的北戴河十里长滩，大体可以分为三个部分：东面属于东山区，北京军区、河北省在那里盖了一些房子，基本上属于河北省；中区是北戴河的市区，50年代和60年代还是小镇，国务院政府机关在那里盖了一些房子，作为夏天休假的地方；西区是属于中直机关的，也称中直机关疗养院，由中央办公厅管理。再往西就是部队的房子，总参、总后、总政在哪里有些别墅，但是不太多，当时还比较荒凉，最热闹的当属于中区。

　　中央所在的西区比较安静，中区和西区之间是隔离的，有警卫人员守卫。在西区的山坡上有一块比较平坦的地方，盖了一个礼堂。文艺演出、看电影、娱乐活动都在那里。礼堂的东面是毛泽东的住地，那是一排比较宽大的平房，即中直疗养院1号楼。房子东头是住宿的地方，西头是会客的地方，中间是书房和饭厅。刘少奇住在半山腰的别墅里，中央其他几位领导人都围绕在小礼堂周围的别墅里，多数是平房，个别的是楼房。只有周恩来总理和董必武住在靠近海的马路旁，都是两层楼的别墅。

　　那些年，作为一种礼遇，北戴河接待着全国的劳动模范、战斗英雄；作为一种荣誉，北戴河成为党和国家领导人避暑办公的指定地点。至于北戴河外交馆的诞生，则标志着一个独立的主权国家为他的尊贵客人、友人提供的一种方便和尊敬。宾馆作为国家外交部所属的为外交路线服务的重要场所，体现了中国人民对外友好以及国家主权的尊严。